马萨诸塞大学洛厄尔分校负责研究和创新的副校长朱莉·陈(Julie Chen)说，现代纤维的灵活性，有这么多不同的尺寸和材料，为产品打开了一个全新的领域。“面料带来了更以人为本的技术。并不是所有的东西都是方形的。”

例如，马萨诸塞大学洛厄尔分校的学生和教师正在与制造商圣戈班(Saint-Gobain)合作，研究一种嵌入传感器的工业织物，当一种建筑材料(如管道或混凝土支撑柱)出现从外部看不见的内部劣化时，这种传感器可以检测到。该中心还与雷神公司合作，制造可安装在头盔内的灵活天线，以改善通信，甚至检测脑震荡。

马萨诸塞洛厄尔大学将1130万美元的州拨款中的大部分用于建造织物中心，该中心将与一个机器人测试设施和一个医疗设备中心共用一个空间，该中心位于运河街的一个翻新工厂。“我们希望为该地区的公司提供一种资源，以更快地开发他们的产品，并为公司提供一个聚集的地方，让它们可以聚集在一起，相互合作，”陈说。

布料中心的部分资金还来自国防部的一项倡议，该倡议旨在投资美国国内开发的新技术。

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