美国能源部(DOE)国家可再生能源实验室(NREL)和英国朴茨茅斯大学的研究人员表示，使用酶可能是回收聚酯纤维的一种更可持续的方法。

他们是一个名为BOTTLE -的财团的一部分生物优化技术，使热塑性塑料远离垃圾填埋场和环境。

BOTTLE正在努力通过两种方法来解决塑料污染问题:

——发展节能、低成本、可扩展的回收和升级技术。

-设计可回收的现代塑料。

该联盟的新研究报告解决了塑料可回收性的挑战。尽管漂浮在海洋和其他水道中的废弃塑料瓶的图像直观地提醒人们塑料垃圾带来的问题，但人们较少考虑的问题仍然是如何处理用于生产服装纺织品和地毯纤维的PET。

研究人员模拟了一个概念性的回收设施，它只需要美国每年消耗300万吨PET的一小部分。

酶的循环过程将PET分解成两个组成部分，对苯二甲酸(TPA)和乙二醇。与传统的以化石为基础的生产路线相比，研究小组确定酶回收过程可以减少供应链的总能源消耗69-83%，每公斤TPA可减少17% -43%的温室气体排放。此外，在美国对未使用的TPA和回收的TPA进行的经济范围比较表明，这两个过程的环境和社会经济影响在整个供应链中不是平均分布的。拟议的回收过程可以减少高达95%的环境影响，同时产生高达45%的社会经济效益，包括材料回收设施的当地就业机会。

该研究还预测，酶促PET回收可以达到与生产原始PET的成本相当的水平，突出了其脱碳PET制造的潜力，此外还可以回收废弃的富含PET的原料，如衣服和地毯。

这一概念，如果进一步发展和大规模实施，可能会导致PET回收的新机会，并创建一个机制，回收纺织品和其他材料，也由PET制成的，目前没有回收。

PET是世界上产量最高的合成聚合物之一，每年生产8200万吨，其中约54%用于服装和地毯纺织品的生产。

“从20世纪50年代以来生产的所有塑料中，只有不到10%被回收，”NREL的化学工程师Avantika Singh说。“如果我们能捕捉到这些空间——纺织品、地毯纤维和其他目前不能回收的PET废塑料——这可能是真正的游戏规则改变者。”

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